Dolor crónico

Existen diferentes definiciones de dolor crónico, sin embargo, la mayoría coincide en los siguientes puntos:

• Más de tres meses de duración o persistencia después de la curación de la lesión inicial.
• Perpetuación del dolor por causas diferentes a la que dio origen al cuadro inicial.
• No tiende a la curación ni es útil como factor de protección para el organismo.

En términos generales, el dolor crónico puede tener origen en una o más de las siguientes condiciones:

• Enfermedades inflamatorias de larga duración que afectan los huesos, las articulaciones, los músculos, los tendones u órganos internos.
• Tumores malignos primarios, extensión a tejidos vecinos o metástasis a distancia, bien sea por el crecimiento de los mismos o por compresión de estructuras cercanas.
• Alteraciones en la transmisión del dolor, fenómeno que se conoce como dolor neuropático y que puede aparecer en ausencia de daños visibles.

El tratamiento del dolor crónico varía según la enfermedad que lo ocasiona, la intensidad, los tejidos u órganos afectados, el compromiso de la capacidad funcional y el impacto en las dimensiones psicológica, emocional, laboral y la calidad de vida.

1. Acute vs Chronic pain. Cleveland Clinic. Disponible en internet en: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/12051-acute-vs-chronic-pain
2. Cohen S et al. Chronic pain: an update on burden, best practices, and new Advances. Lancet. 2021; 29;397(10289):2082 - 2097. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34062143/