Ciática

La causa del dolor suele ser la compresión del nervio, en la mayoría de los casos por una hernia de disco, aunque también puede estar relacionado con una lesión congénita, un traumatismo, una fractura o la presencia de un tumor.

En casos menos frecuentes puede estar asociado a la afectación del nervio como consecuencia de diabetes mellitus, infecciones virales o enfermedades neurológicas o anomalías vasculares, estas dos últimas muy poco comunes.

Las manifestaciones del cuadro dependen del nivel en el que se produzca la afectación:

• La zona afectada con mayor frecuencia se ubica entre la quinta vértebra lumbar y la primera vértebra sacra, generándose dolor de espalda tipo corrientazo, irradiado a la pierna y en ocasiones a la planta del pie del mismo lado.
• Cuando la compresión se produce a nivel de la primera raíz sacra, hay dolor en la parte posterior de la pierna que puede extenderse al pie.
• La compresión de raíces más altas puede presentarse en adultos mayores y el principal síntoma es el dolor de espalda que se irradia por la cara anterior del muslo, la cara medial de la pierna y se extiende hasta el arco del pie.

En todos los casos, puede presentarse sensación de debilidad, entumecimiento y hormigueo en la extremidad afectada, así como limitación del movimiento y la marcha.

El tratamiento está orientado al control de los síntomas y a la corrección de la causa de base.

En la fase inicial se recomienda reposo en cama, calor local y medicamentos analgésicos, medidas que se complementan, en una etapa posterior, con terapia física, estimulación eléctrica y otras técnicas similares.

En todos los casos, el plan terapéutico debe ser prescrito por el médico tratante, previo análisis conjunto de la naturaleza y el grado de evolución del cuadro y de los efectos, los beneficios y los riesgos de las terapias disponibles.

Las medidas de prevención incluyen el mantenimiento del peso corporal, la práctica regular de ejercicio físico, el cuidado de la postura y la evitación de movimientos o esfuerzos que puedan causar lesiones o traumatismos.

1. Ciática. Clínica Mayo. 2023. Disponible en internet en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/sciatica/symptoms-causes/syc-20377435#:~:text=La%20ciática%20generalmente%20ocurre%20cuando,entumecimiento%20en%20la%20pierna%20afectada.
2. Ciática. Medline Plus. 2021. Disponible en internet: https://medlineplus.gov/spanish/sciatica.html#:~:text=La%20ciática%20es%20un%20s%C3%ADntoma,y%20la%20planta%20del%20pie.

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