Gripe (Influenza)

La gripe es causada por el virus de la influenza, que se transmite de persona a persona mediante gotitas de secreciones nasales excretadas por las personas con infección activa.

Las manifestaciones características de la enfermedad incluyen fiebre de intensidad variable, dolor de cabeza, sensación de ardor en la garganta, dolores musculares, tos seca, debilidad y cansancio, congestión nasal e irritación ocular.

Generalmente tiene un curso benigno y no produce complicaciones, sin embargo, es importante conocer los signos de alarma de complicaciones, especialmente en poblaciones de alto riesgo como los niños pequeños, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas:

• Agravamiento o duración exagerada de los síntomas
• Tos con expectoración verdosa o amarillenta
• Sensación de ahogo y/o dolor en el pecho
• Fiebre elevada persistente
• Dolor de oído y/o garganta severo
• Alteración del estado de conciencia

El tratamiento habitual incluye reposo en cama durante los días de mayor afectación, control de la temperatura y el malestar general, los dolores musculares y el dolor de cabeza; práctica de gargarismos con antisépticos orales, humidificación de las fosas nasales con suero fisiológico y/o vaporizaciones con agua sal y mantenimiento de un buen estado de hidratación.

No se deben administrar antibióticos por tratarse de una enfermedad producida por un virus, excepto en los casos que haya una indicación médica por sobreinfección bacteriana y bajo exclusiva prescripción del profesional de la salud.

En todos los casos, el tratamiento debe ser prescrito por el médico tratante, previo análisis conjunto de la naturaleza y el grado de evolución del cuadro y de los efectos, los beneficios y los riesgos de las terapias disponibles.

Las medidas de prevención incluyen lavado frecuente de las manos, uso de tapabocas en presencia de personas con infecciones de las vías respiratorias altas y vacunación anual contra el virus de la influenza, con énfasis en las personas de alto riesgo.

1. Gripe. Clínica Universitaria Navarra. 2023. Disponible en https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/gripe
2. Gripe. Medline Plus. 2023. Disponible en https://medlineplus.gov/spanish/flu.html

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