Alzheimer

Las causas de la enfermedad de Alzheimer no han sido plenamente identificadas, sin embargo, los hallazgos disponibles indican que resulta de una combinación de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida., entre los que se incluyen edad avanzada, bajo nivel educativo, dieta no saludable, inactividad física, enfermedad cardiovascular, diabetes mellitus, traumatismos craneales, eventos cerebrovasculares y exposición a sustancias ambientales como el aluminio.

Las manifestaciones clínicas están relacionadas con las áreas cerebrales afectadas. Entre los síntomas comunes en las etapas iniciales de la enfermedad, se incluyen:

• Pérdida de memoria persistente y progresiva, especialmente de situaciones cotidianas y eventos recientes, como nombres, lugares o acciones.
• Desorientación y dificultad para ubicarse en el tiempo y en el espacio.
• Dificultades de comunicación por olvido de palabras o significados, falta de comprensión y/o pérdida de referentes del lenguaje hablado o escrito.
• Problemas de concentración y razonamiento lógico.
• Dificultad para establecer rutinas, hacer juicios y tomar decisiones incluso en las actividades cotidianas.
• Cambios emocionales como depresión, ansiedad, aislamiento social, irritabilidad y falta de confianza.

En fases más avanzadas se presentan comportamientos inadecuados, agresividad, llanto fácil, pérdida control de las normas sociales y compromiso de funciones básicas como la alimentación, la higiene y el sueño, entre otras.

Aunque no existe un tratamiento curativo, en los últimos años se han desarrollado algunos medicamentos que permiten controlar los síntomas y disminuir la velocidad de progresión de las manifestaciones clínicas.

La mayoría de los pacientes se beneficia del manejo integrado por un equipo interdisciplinario que incluya profesionales de medicina, enfermería, psicología, terapia física y ocupacional, nutrición y trabajo social.

En todos los casos, el tratamiento debe ser prescrito por el médico responsable del caso, previo análisis conjunto, con el paciente y/o la familia, de los efectos, los beneficios y los riesgos de las terapias disponibles.

Como en otras enfermedades crónicas y a pesar que no se conoce con exactitud los mecanismos que desencadena los cambios degenerativos propios de le enfermedad, se recomienda la adopción de una dieta saludable, el control del peso, la práctica regular de actividad física y mental, la evitación del consumo de cigarrillo y la regulación de la ingesta de alcohol.

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1. Enfermedad de Alzheimer. Clínica Mayo. 2023. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/alzheimers-disease/symptoms-causes/syc-20350447
2. Enfermedad de Alzheimer. Clínica Universitaria Navarra. 2022. Disponible en internet: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/enfermedad-alzheimer

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