Alergia

Las alergias se producen como consecuencia de una respuesta exagerada del sistema inmunológico frente a un agente externo, habitualmente inofensivo, conocido como alergeno, dando lugar a inflamación local o general.

La aparición de reacciones alérgicas suele estar relacionada con la exposición o el contacto con:

• Agentes aéreos: ácaros del polvo, cucarachas, piel o pelo de perros y gatos, árboles, pasto y polen.
• Medicamentos de uso frecuente como los antibióticos y los analgésicos.
• Alimentos como el maní, las nueces, la soya, los frutos del mar, la leche y el huevo.
• Picaduras de insectos como abejas, avispas y otros insectos.
• Sustancias químicas o cosméticas como el jabón de baño, el látex de los guantes de aseo, bisutería y perfumes, entre otros.
• Cambios bruscos de temperatura y/o exposición a humo de cigarrillo o irritantes ambientales.

Los síntomas dependen del tipo de alergia y pueden comprometer la piel, la vía aérea o el sistema digestivo.

La reacción varía de leve a severa, de acuerdo con el estado general de la persona, el nivel de exposición y la intensidad de la respuesta alérgica, llegando en algunos casos a poner en riesgo la vida de la persona afectada.

• Rinitis alérgica: congestión, secreción y picazón nasal, estornudos, ojos hinchados, llorosos y con comezón, ojeras, dolor de cabeza y alteraciones del olfato.
• Dermatitis alérgica: enrojecimiento, sensación de rasquiña, aparición de ronchas o vejigas y descamación de la piel en los sitios comprometidos.
• Alergia alimentaria: sensación de hormigueo en la boca, labios, lengua, cara o garganta, hinchazón y en casos severos, dificultad para pasar los alimentos y dificultad respiratoria.
• Asma alérgica: aumento de la frecuencia respiratoria, dificultad para ingresar el aire, silbidos inspiratorios y accesos de tos generalmente no productiva.

La mejor estrategia de tratamiento es la evitación del contacto con las sustancias alergénicas, sin embargo, esta medida no puede aplicarse en todos los casos.

Una vez instalada la respuesta alérgica se debe consultar al médico de cabecera para establecer la gravedad del cuadro y determinar el tratamiento adecuado.

En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización de la persona para el monitoreo de los signos vitales, la administración de oxígeno y la aplicación de medicamentos de uso especial.

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1. Alergia. Clínica Mayo. 2022. Disponible en internet en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/allergies/symptoms-causes/syc-20351497
2. Alergia. Medline Plus. 2022. Disponible en internet en: https://medlineplus.gov/spanish/allergy.html

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