Metapneumovirus: ¿Hay riesgo de una nueva pandemia?

09.01.2025

En las últimas semanas, los medios de comunicación han divulgado información sobre un aumento significativo en la incidencia de enfermedades respiratorias en China, lo que ha generado una gran presión sobre el sistema de salud de ese país, tanto a nivel ambulatorio como hospitalario.

Entre los agentes infecciosos responsables de esta situación destaca el Metapneumovirus, un patógeno conocido desde hace más de dos décadas por causar síntomas similares a los del resfriado común, incluyendo fiebre moderada, congestión nasal y accesos de tos, que en la mayoría de los casos se resuelven en una semana sin complicaciones graves.

El virus se transmite de manera similar a otros microorganismos respiratorios: a través de gotas expulsadas al toser o estornudar y por contacto con superficies contaminadas. Si bien puede afectar a personas de todas las edades, los niños pequeños, las personas mayores y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados son más susceptibles a desarrollar síntomas severos, como bronquitis o neumonía.

A pesar del incremento de casos en China, las autoridades internacionales, incluida la Organización Mundial de la Salud, han indicado que los niveles de infección están dentro de lo esperado para esta época del año y no representan una amenaza global significativa, si se tiene en cuenta que se trata de un virus estacional que circula principalmente en los meses de invierno y primavera, y que la mayoría de la población ha estado expuesta en algún momento, desarrollando cierta inmunidad.