Los genes y la enfermedad de Alzheimer: Una relación complicada

16.04.2024

El doctor Francisco Lopera, investigador colombiano de la Universidad de Antioquia acaba de ganar el premio Potamkin, conocido en el mundo de la ciencia como el Nobel de la investigación en el campo de la enfermedad de Alzheimer y entregado por la Academia Americana de Neurología.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, esta condición es la forma más común de demencia y puede representar entre un sesenta y un setenta por ciento de los casos, ubicándose en la actualidad como la séptima causa de mortalidad y una de las causas principales de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todas las regiones del mundo.

Según la Organización, hay más de cincuenta y cinco millones de personas que sufren esta enfermedad en todo el mundo, más del sesenta por ciento de las cuales viven en países de ingresos medianos y bajos, con una proyección de casi diez millones de casos nuevos cada año, cifras que generan gran preocupación en autoridades y profesionales de la salud.

El aporte del doctor Lopera está relacionado con la identificación de genes que generan riesgo y otros que pueden considerarse “protectores”, en personas afectadas por una variante de la enfermedad que tiene un fuerte componente hereditario y que suele presentarse en etapas más tempranas de la vida, siendo descrita hace algún tiempo la presencia de una “mutación paisa”, asociada al cuadro, en algunas familias de esa región del país.

La investigación aporta al conocimiento de esta patología y abre las posibilidades a nuevas posibilidades para el diagnóstico oportuno y el tratamiento precoz de la enfermedad, con la mejoría consecuente de la capacidad funcional y la calidad de vida de las personas y las familias afectadas.