Enfermedad mental en jóvenes: Un problema que puede durar toda la vida

24.06.2024

La Organización Mundial de la Salud calcula que más del trece por ciento de los adolescentes de 10 a 19 años del mundo padecen un trastorno mental diagnosticado, lo que representa ochenta y seis millones de adolescentes de 15 a 19 años y 80 millones de adolescentes de 10 a 14 años afectados.

En Colombia esta realidad no es muy diferente, sin embargo, la falta de información, los estigmas que rodean este tipo de enfermedades y las dificultades para acceder a atención especializada en salud mental, suelen retrasar el diagnóstico y el manejo de estos jóvenes, con consecuencias graves para la vida.

Expertos de la Clínica Mayo definen los trastornos mentales como alteraciones o cambios en el pensamiento, el comportamiento, el control de las emociones o las habilidades sociales, capaces de generar sufrimiento, limitación de la capacidad funcional y falta de adaptación de las personas afectadas.

Entre los problemas mentales comunes en niños y adolescentes se incluyen ansiedad, déficit de atención e hiperactividad, autismo y condiciones asociadas, depresión e intento de suicidio, alteraciones de la conducta alimentaria, esquizofrenia y trastorno de estrés postraumático.

Algunas manifestaciones de estas condiciones incluyen ideas o sentimientos depresivos, aislamiento social, conversaciones frecuentes acerca de la muerte o el suicidio, cambios súbitos del estado de ánimo, del comportamiento o de la personalidad, problemas para dormir y bajo rendimiento o ausentismo escolar, entre otros.

En caso de sospecha o preocupación por la salud mental de niños o adolescentes se debe buscar orientación especializada por un profesional de salud mental, recuerde que las complicaciones de una enfermedad mental tratada de forma inadecuada pueden durar toda la vida.