No es posible señalar una causa concreta de la esquizofrenia, esta obedece a una serie de factores, entre los que se cuentan:
- Aspectos genéticos: por su asociación con alteraciones en genes específicos.
- Defectos químicos del cerebro: relacionados con el funcionamiento de los neurotransmisores.
- Anomalías físicas del cerebro: hay diferencias evidentes entre la estructura del cerebro de personas con esquizofrenia y personas sanas.
- Problemas prenatales: ciertas infecciones virales, desnutrición y consumo de toxinas durante el embarazo se asocian a un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia.
- Factores ambientales: situaciones estresantes como la pérdida de los padres, abuso físico o sexual, extrema pobreza o discriminación, son factores de riesgo para esquizofrenia.