Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), correspondientes al año 2008, en todo el mundo anualmente son diagnosticados más de un millón de enfermos y mueren cerca de 500.000 personas por esta causa, por lo que es el segundo tipo de cáncer más frecuente,
después del de seno y es casi tan mortal como el de pulmón.
La colonoscopia es un examen médico sencillo, seguro y eficaz, para observar la integridad y las características del colon y del recto, mediante un instrumento tubular y flexible, que además permite, en caso necesario, resecar pólipos o tomar biopsias para examinarlas más detalladamente al microscopio.
Este procedimiento se hace de manera ambulatoria, es decir que no requiere de hospitalización, sólo exige una sencilla preparación uno o dos días antes de efectuarlo y dura menos de una hora.
Aunque por lo general es indoloro, para reducir las posibles molestias las personas sometidas a colonoscopia reciben unos medicamentos calmantes y sedantes por vía intravenosa antes de efectuar el examen.
Debido a la alta frecuencia de cáncer de colon y recto en la actualidad, se recomienda que todos los adultos mayores de 50 años se realicen una colonoscopia anual. En las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon o de otros trastornos de este órgano como
el síndrome de colon irritable o
la colitis ulcerativa, es conveniente practicar una colonoscopia cada año, a partir de los 40 años.
También puede ser necesario hacer una colonoscopia en los individuos con diarrea persistente, es decir por más de tres meses y que no cede a pesar del tratamiento, así como en quienes
presentan constipación súbita o persistente, han tenido deposiciones con sangre o un resultado positivo en la prueba de sangre oculta en heces.
Véase también:
Bibliografía:
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