Fracturas

Consisten en la ruptura de uno o varios huesos y pueden ocurrir a cualquier edad.

Causas

La causa más común de fracturas son los traumatismos (golpes) fuertes, pero a veces las fracturas pueden ocurrir luego de un trauma mínimo, como una caída o un golpe insignificante y en este caso se denominan fracturas patológicas, porque indican que existe algún problema que ha aumentado la fragilidad de los huesos y disminuido, en consecuencia, su resistencia a los golpes.

La principal causa de fracturas patológicas es la osteoporosis, que consiste en una pérdida progresiva de la cantidad de minerales (en particular, el calcio) en los huesos. Aunque la osteoporosis puede afectar a todas las personas de edad avanzada (osteoporosis senil), es más frecuente en las mujeres después de la menopausia (osteoporosis posmenopáusica). Otras condiciones que pueden causar osteoporosis son:

• Inmovilidad prolongada.
• Deficiencia de vitamina D.
• Artritis reumatoide.
• Enfermedades crónicas de los riñones, como la insuficiencia renal.
• Trastornos de la alimentación, como la anorexia.
• Hiperparatiroidismo, que consiste en una producción excesiva de hormona paratiroidea en las glándulas paratiroides.
• Tratamiento prolongado con corticosteroides.

Manifestaciones asociadas

Casi siempre, las fracturas se acompañan de otros síntomas, como dolor, inflamación y deformidad en el sitio de la fractura. Sin embargo algunas fracturas pueden pasar desapercibidas o provocar síntomas mínimos; por ejemplo, las fracturas de las vértebras muchas veces sólo se manifiestan por una disminución de la estatura.

Tratamiento

El tratamiento consiste en reducir la fractura y alinear el hueso roto, para que éste se repare por sí solo. Aunque en muchas ocasiones es suficiente con colocar un yeso, para asegurar la inmovilidad de la región afectada, a veces puede ser necesaria la cirugía y la colocación de clavos o platinas metálicas que aseguren los fragmentos del hueso en su lugar.

Como las fracturas, a menudo, causan dolor e inflamación, parte del tratamiento consiste en tomar analgésicos o antiinflamatorios por vía oral.